談UDB Forum的「亂」（９）

轉換論壇的官方理由，是「為了修復損壞的搜尋功能」。理由說得冠冕堂皇，而版友基於「看似深奧我看不明白的東西一定有道理」的心理，再加上訴諸權威（畢竟說話的是網主），或許會認同這個理由。可惜，知道我吃哪行飯的人便會知道，拋術語（「損壞」、「修復」等）是對我起不了作用的。

以我所知道的資料作判斷，事情是這樣的：晴朗要把論壇的編碼從Big5轉換成UTF-8，但過程不太成功，轉碼後搜尋器不能用。這便是所謂的「損壞」。

首先，假設真的有無可避免的「損壞」，轉論壇是「修復」的最好方法嗎？不。phpBB是支援UTF-8的，亦有人成功地作了這轉換。我不認為這事是不能做到。另一方面，我看不到轉換成vB對事情有任何幫助。

好了，輪到戲肉部分：真的有無可避免的「損壞」嗎？或者直接點問：為什麼當初要轉碼呢？

一般來說，把論壇的編碼從Big5轉換成UTF-8，有兩個好處：
１．若網頁沒有註明內容是用什麼編碼的話，瀏覽器等程式無需去「猜」究竟內容是屬什麼語言，較不容易出亂碼。
２．文章可以混合多種語言而不會出現亂碼。（留意：繁體中文和簡體中文算作兩種語言。也留意，英文和其他語言混合並不會帶來亂碼問題。）

可是，這兩個好處與UDB Forum有關嗎？不，因為：
１．論壇中每一頁是應該註明內容是什麼編碼的。而且，若瀏覽器不知道內容是UTF-8的話，一樣會出亂碼。例如UDB Forum剛剛轉碼時，便有很多人需要人手把內容標籤為UTF-8。
２．若論壇夾雜繁體和簡體中文的內容，則UTF-8容許兩者並存而不需瀏覽器去選擇究竟那是繁體還是簡體。UDB Forum的文章內容，繁體中文是壓倒性的主流，英文內容不多，簡體中文的內容更幾乎不存在。

當然，有人可以說，UDB要進軍內地市場，吸納內地網友，所以要預備好讓繁體和簡體中文能並存。可是，這根本是很難發生的。現時在版友普遍使用「港式中文」的情況下，非香港人要看懂文章內容本來就很難。這是比編碼問題大得多的阻礙。而且，內地網友一樣可以看到Big5編碼的文字。

此外，用UTF-8的話，文章佔用的空間要比用Big5碼多一半左右。

好了，既然轉碼並無帶來好顯好處，為什麼還要做呢？就如為什麼要轉換論壇一樣：天曉得。